Entre 1830 et 1962, la France colonise une grande partie de l'Afrique de l'Ouest et de l'Afrique équatoriale.
En 2014, à la suite de l'enracinement de la présence djihadiste au sein de la bande sahélo-saharienne et notamment au Mali, la France crée avec cinq de ses partenaires africains le G5 Sahel.
La France possède plusieurs points d'appui permanents en Afrique, dont elle se sert pour sa guerre contre le djihadisme dans la région.